臺南後壁百年米廠，五代守護稻香的芳榮米廠

芳榮米廠的故事始於1926年，那時它還是一家名為「元利」的小碾米行，由張大存先生創立。這家小店雖然規模不大，只碾製糙米，但憑著優良的品質與誠摯的服務，逐漸在當地贏得了良好的口碑。隨著歲月的流轉，米廠逐步擴大，業務也延伸至白米的碾製。

當第三代接班人張慶榮先生接手時，他並非家族中原定的繼承人，但因為兄長另有發展，張慶榮在妻子張沈勸的支持下，毅然接下了這份家業。當時，台灣經濟蓬勃發展，碾米業競爭激烈，各家米廠紛紛升級設備。

然而，芳榮米廠在困難中堅持了下來，到第四代，由張柏亮和張柏堯兄弟接手，引入新思維，逐步提升米廠的設備和經營方式，積極拓展市場，使芳榮米廠再度煥發生機。他們的努力，不僅讓米廠得以延續，更在這個不斷變遷的時代中找到了新的方向。

面對國際貿易的衝擊和台灣農業轉型的挑戰，芳榮米廠始終堅持提供健康、安全、品質穩定的稻米。他們與當地農友緊密合作，推廣台南16號、台農71號等多種優良稻米品種，同時積極推動友善耕作的自然農法。

如今，已經第五代傳承，由四位青年共同合作幫忙，從復古的傳統產業到現在芳榮產銷契作集團，明年將迎來百年，是一代代人堅守與創新的見證。

張美雪女士，芳榮米廠的行銷總監，也被社區親切地稱為「後壁雪兒」，娓娓道來芳榮米廠的故事，讓我們了解到這裡不僅僅是一間米廠，更是當地的「稻米教室」。

芳榮米廠的歷史與社區發展緊密相連，無米樂稻米促進會的成立，就是在這樣的背景下應運而生。這個由米廠與農友共同推動的組織，不僅致力於推廣在地米食，更透過各種活動，讓更多人走進後壁，親身體驗這片土地的稻米文化。

自2005年起，芳榮米廠成立了稻米產銷專業區，與農業改良場和農業試驗所合作，指導農友調整耕作模式，從追求產量轉向追求品質。次年，芳榮米廠更進一步推動稻鴨共生的自然農法，以更友善的方式種植稻米，為土地、環境和消費者創造更美好的未來。

張美雪分享，稻鴨共生田是芳榮米廠持續13年的重要實踐。鴨子在田間漫步，將稻葉上的露水撥掉，減少稻熱病的發生，也幫助控制雜草生長，並有鬆土作用，讓稻作的根系更加穩固。在這樣的田區裡，農藥是禁用的，這不僅對稻作健康有益，也維護了環境的生態平衡。

據張美雪了解，目前全台灣只有芳榮米廠的稻米專區仍然保留著大面積的稻鴨共生田。今年，米廠共放養了400隻合鴨，這些鴨子從插秧開始便與稻子共同成長，直到收割結束後才會被移走。這六個月的時間，鴨子們不僅在田間勤奮工作，也為來訪者提供了一堂生動的生態教育課。

芳榮米廠的故事，是稻米與土地之間深情對話的縮影。正是這份對土地的熱愛和對稻米的執著，讓芳榮米廠在時代的變遷中依然堅守這片稻田，也為在地農民慨拓一條新的道路，為我們的餐桌帶來最純淨的稻香。